Matthew hade ansökt om skilsmässa från Anne när hon inte födde den son han hade hoppats på. Trots separationen fortsatte han att bo i deras gemensamma hus, och spänningarna mellan dem ökade stadigt. En dag, under en tillfällig promenad genom Seattle, träffade Anne sin gamla skolkompis Harry. Denna möte skulle förändra allt.
„Åh herregud! Harry! Vad fint att se dig igen!” utropade Anne när hon snubblade över trottoaren och fick syn på Harry. Hennes fem döttrar hade hon lämnat hos sin mamma för att ta en liten paus, och nu ville hon bara unna sig en kaffe.
„Anne, det är fantastiskt att se dig igen! Vill du ta en kaffe? Låt oss prata lite!” föreslog Harry, och hon nickade entusiastiskt. De gick in i ett mysigt café och pratade ivrigt. Men när Harry frågade om hennes familj föll en skugga över Annes ansikte.
„Åh… det är ett svårt ämne,” började hon tveksamt.
„Ja, att uppfostra fem barn är en riktig utmaning,” noterade Harry förstående, eftersom han hade följt lite av hennes liv i sociala medier.
„Matthew? Vad gör du här?” frågade hon slutligen när hon såg honom i sin uniform med ett bricka full av pretzels. „Det handlar inte bara om det…,” fortsatte Anne. „Matthew förändrades efter att vi fick våra tvillingar. De är nu nio år och pratar knappt med honom. Jag tror att de är rädda för sin pappa.”
„Jag förstår inte riktigt,” svarade Harry oroligt.
„Matthew ville verkligen ha en pojke, och vi hade hoppats. Istället föddes två underbara flickor. Och när vi försökte igen fick vi bara fler flickor. Efter att vår femte dotter föddes, blev Matthew en helt annan man. Han ansökte om skilsmässa, och nu står jag här och vet inte vad jag ska göra,” berättade Anne med en suck och torkade bort svetten från pannan.
„Wow. Det är tufft. Men kom ihåg, du har det bättre utan honom, eller hur? Om han inte pratar med dina äldsta döttrar kan han inte vara en bra pappa för de andra. Du har redan uppfostrat dem själv,” uppmuntrade Harry henne. „Och nu när jag har flyttat till Seattle permanent, kan jag hjälpa till. Du skulle kunna flytta in med mig.”
Anne var mållös. Ett sådant erbjudande från Harry hade hon inte förväntat sig, särskilt inte efter så många år. Hon visste redan då att han hade en stor svaghet för henne. Men det här erbjudandet var helt enkelt för generöst. För att byta ämne talade de om Harrys framgångsrika liv.
Under tiden eskalerade situationen i Annes hus. Matthew fortsatte att bo hos henne, höll fester, skapade oväsen vid ovanliga tider, väckte flickorna och blev en plåga för dem.
Anne pratade varje dag med Harry, och hans erbjudande hängde över henne som ett moln. Men när Matthew en kväll tog hem en annan kvinna till deras gemensamma hus, blev Anne beslutsam. Hon ringde Harry, packade sina saker och flydde med alla döttrar.
Skilsmässan drog ut på tiden när hon tog Matthew till domstol för att få det stora huset tillbaka. Trots att hon nu bodde hos Harry, ansåg hon att hennes blivande ex-man inte hade rätt att behålla det stora hemmet. Domaren gav henne utan tvekan allt hon ville ha, baserat på Matthews dåliga livsstil, och tilldelade henne full vårdnad.
Snart fann Anne och Harry varandra och blev förälskade. Han köpte ett ännu större hus för deras nya familj. När Anne och döttrarna flyttade in hos honom, satte hon sitt gamla hus för uthyrning och lämnade minnena av Matthew bakom sig.
Ett år efter att de gift sig kom deras son Alan till världen, som blev Anne och hennes fem stora systrars strålande solstråle. Flickorna älskade sin lillebror över allt och tog hand om honom.
Tiden gick, och en dag när Anne hämtade Alan från förskolan beslutade hon sig för att stanna till vid köpcentret för att köpa nya skor till honom. Flickorna var upptagna med sina aktiviteter, så det var bara Anne och hennes son som var ute tillsammans.
Anne hade aldrig förväntat sig att träffa Matthew där. Han arbetade i pretzelbutiken och var ansvarig för att dela ut gratisprover när Alan sprang fram till honom och bad om en pretzel.
„Alan, spring inte så långt bort från mig,” ropade hon, men då såg hon Matthews överraskade ögon. „Anne?”
„Matthew? Vad gör du här?” frågade hon förbluffad när hon såg honom i sin uniform med brickan med pretzels. Det var inte logiskt. Matthew hade ett välbetalt jobb som chef, och nu arbetade han i köpcentret?
„Jag arbetar här,” mumlade han, medan hans blick vilade på pojken som hängde i hennes hand och knaprade på en pretzel. „Är det din son?”
„Ja, det är Alan,” svarade Anne stolt. „Han är Harrys son.”
„Åh, trevligt att träffas, Alan,” sa Matthew och såg generat ner i marken. Det var inte Annes fel att hon bara hade fött flickor. Alla visste att könet bestäms av spermien. Men Matthew hade skyllt på henne i åratal och dragit sig ur äktenskapet för att han ville ha en pojke, som om könet verkligen betydde något.
Lyckligtvis hade Harry tagit på sig rollen som en riktig pappa för flickorna, och de behövde inte längre Matthew i sina liv.
„Lyssna, Anne. Jag ville inte be om något nu. Jag ville bjuda dig på en kaffe eller så. Men jag är desperat. Jag har förlorat allt på grund av min livsstil och ville fråga om vi kunde sälja vårt gamla hus,” bad Matthew med sänkt huvud.
„Åh… ja, huset hyrs för närvarande ut. Men jag ska tänka på det,” sa Anne med bestämd röst. „Vi måste gå nu. Jag ringer dig angående huset.”
Hon tog Alans hand och vände sig bort från mannen som inte insåg vad han hade förlorat. Men Anne ville vara den större personen. Hon sålde huset och gav honom hälften av värdet, även om hon inte juridiskt sett behövde göra det. En liten del av henne kände att det var det rätta.
Snart bad Matthew att få träffa flickorna, men ingen av dem ville det. Tvillingarna hade blivit tonåringar som avskydde honom, och de andra följde deras exempel. Efter en tid slutade Matthew att fråga efter dem, och samtalen upphörde. De såg honom aldrig igen. Han var inte längre en del av deras familj.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Familj består av mer än bara DNA. Matthew ville inte vara far för sina barn, och Harry tog ansvaret för flickorna. Man kan ångra sina beslut. Matthew förlorade allt, inklusive sitt välbetalda jobb, och det var uppenbart att han ångrade sina beslut, men han kunde inte ta tillbaka dem. Dela denna historia med dina vänner. Den kan lysa upp deras dag och inspirera dem.
Om du gillade denna historia kanske du också gillar den om en kvinna som adopterade ett barn och gjorde en chockerande upptäckte.
