Harald Glööckler föddes i Tyskland, men hans barndom var långt ifrån sagolik. Bakom glansen, kronorna och den överdådiga lyx som han i dag är känd för döljer sig en historia fylld av smärta och mörker.
När Harald bara var 14 år gammal inträffade en tragedi som för alltid förändrade hans liv. Hans mor dog under mystiska omständigheter. Enligt den officiella versionen ska hon ha fallit nerför trappan.
Men Harald själv uttryckte senare gång på gång tvivel om denna förklaring. I intervjuer antydde han att han ansåg sin far vara ansvarig för sin mors död — en misstanke som vilade som en skugga över hans ungdom och lämnade djupa känslomässiga ärr.
Kanske var det just denna smärta som tidigt väckte hans önskan att skapa en egen värld fylld av skönhet och glans — en värld där han själv kunde bestämma hur verkligheten skulle se ut.
Redan som ung visade han en ovanlig passion för mode, konst och estetik. Medan andra tonåringar fortfarande letade efter sin väg visste Harald redan att han ville skapa något speciellt.
År 1987 tog han till slut sitt första stora steg: tillsammans med en affärspartner öppnade han sin första klädbutik. Men hans designer var allt annat än vanliga.
I stället för enkla snitt och diskreta färger skapade han klänningar som glittrade och strålade — med gulddetaljer, strasstenar, kronor och skimrande paljetter. Hans stil var kompromisslöst glamourös. I hans värld fanns det ingen plats för tristess.
Ur denna vision föddes senare hans berömda varumärke POMPÖÖS — ett namn som blev hans kännetecken. Bakom det låg en tydlig filosofi:
Varje kvinna förtjänar att känna sig som en prinsessa, oavsett ålder, kroppsform eller bakgrund. Hans mode skulle inte bara vara kläder, utan en känsla — en saga man kunde bära.
Med tiden började hans extravaganta kreationer synas i televisionen, särskilt i teleshoppingprogram och på modevisningar.
Samtidigt blev Harald själv en allt mer igenkännbar personlighet. Hans iögonfallande framtoning, noggrant utformade utseende och omisskännliga röst gjorde honom till en figur man inte lätt glömde.
Men det var inte bara hans mode som förändrades — han själv började också steg för steg omforma sitt yttre. Under årens lopp genomgick Harald många kosmetiska behandlingar och plastikkirurgiska ingrepp.
Till skillnad från många andra kändisar talade han öppet om det. Botox, ansiktslyftningar och implantat — för honom var dessa ingrepp verktyg för att uppnå sitt personliga skönhetsideal.
Han förändrade formen på sin näsa, fyllde sina läppar och formade om sina kindben. Flera ansiktslyftningar följde, liksom hår- och ögonfransförlängningar som gjorde hans ansikte allt mer dramatiskt.
I dag jämförs han ofta med en levande porslinsdocka — en jämförelse som inte stör honom alls. Tvärtom ser han det som en bekräftelse på sin vision.
”Jag skapade mig själv. Jag föddes inte som en saga — jag gjorde mig själv till en”, sade Glööckler en gång och sammanfattade därmed sin livsfilosofi.
För många människor är fotografierna från hans ungdom särskilt överraskande. På dem ser man ingen extravagant stjärna, utan en helt vanlig ung man med kort hår och ett naturligt ansikte. Ingenting tydde på att han senare skulle bli en så bländande och färgstark personlighet.
Det var först under 1990-talet som hans yttre förvandling började bli synlig. Kläderna blev mer iögonfallande, sminket mer intensivt och accessoarerna allt mer praktfulla.
Det som till en början verkade vara en enkel stilutveckling förvandlades med åren till en radikal transformation — en medveten återuppfinning av sig själv.
Så blev en pojke med en svår bakgrund till slut en av de mest strålande personligheterna inom den tyska modevärlden — en man som förvandlade smärta till glans och tragedier till sin egen personliga saga.
