Att resa med tåg har alltid känts som ett litet äventyr för mig.
Att åka i en liggvagn är som att kliva in i en egen liten värld: främlingar, instängda tillsammans i ett trångt utrymme i flera timmar eller till och med dagar, rykande te, hemlagade matlådor,
viskande samtal, och utanför fönstret glider byar och fält förbi i tyst procession.
Jag trodde att den här resan skulle bli likadan — stillsam, kanske lite händelselös. Men så steg han på.
En medelålders man, med en hund i bur. Ingen stor hund, inte en rottweiler eller schäfer — bara en mops. Men den här mopsen… han spelade i en egen liga.
I hans lilla kropp fanns ett ljudsystem som kunde väcka de döda. Halva vagnen vaknade av hans gälla skällande redan innan tåget börjat rulla.
Mopsen pep, skällde, klöste på gallret som om han satt fången i ett brinnande hus. Ljudet var vasst, nästan metalliskt, som om någon drog en gaffel mot ett porslinsfat.
Jag försökte svälja irritationen, som de flesta andra. Men efter en timme var stämningen spänd som en fiolsträng. En äldre dam, med ett ansikte som sett många hundliv, kunde inte längre hålla sig:
– Ursäkta, men det här är outhärdligt! Gör något åt er hund!
Mannen suckade trött och ryckte på axlarna, som om han ville säga: «Vad kan jag göra?».
Några minuter senare reste han sig och gick ut i korridoren med hunden, förmodligen mest för att dämpa trycket från de andra.
Jag passade på att hämta lite te. En vana. När jag kom tillbaka märkte jag genast att något inte stämde. Min matlåda låg kvar, noggrant försluten.
Ris fanns kvar, precis som jag lämnat det. Men den kyckling jag tillagat kvällen innan… var spårlöst försvunnen.
Först trodde jag att någon råkat välta lådan eller flyttat på den. Men sen såg jag det.
Mopsen låg nöjt i sin bur igen. Runt munnen glittrade fett och i burens hörn låg smulor. Min kyckling, reducerad till rester.
Jag tittade på ägaren. Han satt oberörd, som om ingenting hänt. När han mötte min blick, ryckte han åter på axlarna och sade:
– Förlåt… men nu är han åtminstone tyst.
Jag sa inget. Jag är inte den som ställer till med scener offentligt. Men inombords kokade det.
Och där och då bestämde jag mig: det här kommer inte passera. Hämnd behöver inte vara högljudd. Ibland räcker några droppar.
Sent på natten, när vagnen låg i mörker och andedräkten låg tung i luften, reste jag mig försiktigt. Långsamma rörelser, tyst som en skugga. Från ryggsäcken tog jag fram en liten flaska.
En glasflaska med pipett, innehållande några milliliter valerianaextrakt — något jag brukar ha med när jag reser med min katt. Det hjälper honom att slappna av.
Mopsen sov djupt i sin bur. Med stadig hand droppade jag några droppar på hans filt och på handtaget till buren. Inte mycket. Bara tillräckligt. Doften skulle göra jobbet.
Jag återvände till min plats och log i tysthet. Jag visste att morgonen skulle bli intressant.
Strax innan soluppgången brakade helvetet loss.
Vagnen fylldes av skall, panik och rop. Det visade sig att längre bak i tåget fanns två större hundar – de var på väg till en utställning med sina ägare.
Under ett stopp hade de släppts ut en stund, och någonstans längs perrongen hade de fångat doften av valeriana och rusat mot vår vagn, som dragna av osynliga linor.
De försökte ta sig in, krafsade mot dörren, ylade, skällde. Mopsen fick totalpanik.
Han skällde som besatt, som om vargar stod och väntade på honom utanför. Passagerare vaknade med hjärtat i halsgropen, någon skrek, en annan försökte tysta hundarna, någon drog täcket över huvudet.
Konduktören dök upp inom minuter, blossande röd i ansiktet, och vrålade:
– Om det här händer igen, så får alla hundar kliva av vid nästa station! Med ägare! Det här är inget hunddagis!
Mannen med mopsen stirrade tomt framför sig. Hans hund fortsatte skälla som om natten aldrig tagit slut.
Och jag? Jag satt på min plats, drack mitt te. Min kyckling var förstås borta för alltid.
Men ändå kände jag att balansen var återställd. Jag behövde inte skrika, inte slåss — jag agerade i tystnad, med ett litet glasflaska och en idé.
Vissa hämnder gör inte ont. De bara lär. Och lämnar efter sig en doft i luften.
