En självgod mamma var övertygad om att hon kunde få bort sin sons utbrott för alltid, genom att bara krossa min dotters iPad. Men vad som hände sedan kastade henne in i en panik som hon aldrig trott var möjlig. Karma är grym – och ibland träffar den dig till och med på 30 000 fots höjd!
Jag heter Bethany, är 35 år gammal, och jag hade aldrig trott att en oansenlig tvåtimmarsflygning skulle kunna förvandlas till en verklig känslomässig berg-och-dalbana.
Min femåriga dotter Ella och jag hade gjort oss bekväma när planet långsamt rullade ut på rullbanan. Ella verkade som i trans, med hörlurarna på sina små öron, iPaden i sina händer – hennes personliga portal till en fantastisk värld där tiden flög förbi som ett ögonblick.
”Är allt bra, mitt hjärta?” frågade jag kärleksfullt medan jag svepte bort en hårslinga från hennes ansikte.
Ella nickade ivrigt, helt uppslukad av de färgglada tecknade hjältarna. ”Kan jag få saft senare?” frågade hon med stora ögon.
”Självklart,” svarade jag med ett leende som speglade hennes glädje. ”Säg bara till när du är törstig.”
Just när jag sträckte mig efter min bok lade jag märke till en hektisk rörelse på andra sidan gången. En familj satte sig på sina platser, och deras lilla pojke, som verkade vara ungefär samma ålder som Ella, lät snabbt förstå att han skulle bli kaosets kung.
”Jag har sååå tråkigt!” klagade han högt, som om planet var hans personliga scen för ett drama. Med sina små fötter sparkade han otåligt mot säte framför sig, som om han ville befria sig från sin lättja.
Hans mamma, som var synligt stressad, lutade sig mot honom och mumlade lugnande ord. ”Vi har sagt att det inte finns några skärmar på den här semestern. Du klarar det. Var snäll nu.”
Men hennes ord föll platt, som om de var gjorda av ballonger. Med stora, hungriga ögon stirrade han på Ellas iPad som om han hade funnit källan till all lycka. En oro började krypa över mig – den här flygningen kunde kännas som en evighet.
Efter cirka 20 minuter, där jag förgäves försökte koncentrera mig på min bok, lutade sig pojkens mamma fram mot oss med ett överdrivet leende. ”Hej,” började hon överdrivet vänligt, ”jag har märkt att din dotter använder en iPad.
Vi har beslutat att vår son ska undvika skärmar under den här semestern, och det gör honom ganska rastlös. Skulle det vara möjligt att du tar bort iPaden?”
Jag blinkade, helt chockad över denna fräcka begäran. ”Vad sa du?” frågade jag oförstående.
”Det är bara inte rättvist mot honom,” upprepade hon, hennes tonfall tillät inte något motargument.
Jag andades djupt för att behålla lugnet. ”Jag är ledsen,” sa jag till slut, ”men min dotter använder iPaden för att hålla sig lugn under flygningen. Det hjälper henne mycket.”
Hennes leende förvandlades till en bitter min, som var smärtsam att se. ”Otroligt! Så du föredrar att förstöra vår semester bara för att du inte kan få din dotter att släppa skärmen i två timmar?”
”Lyssna,” svarade jag, och försökte förbli saklig, ”min dotter beter sig lugnt och fridfullt. Kanske skulle det vara bra om du också hade tagit med något som kunde sysselsätta din son.”
Kvinnan blängde på mig, vände sig sedan abrupt bort som om samtalet var över. Men hennes son, som inte ville ge upp, ökade sin vrede och började sparka ännu mer mot säte framför sig. De giftiga blickarna från mamman förföljde mig genom varje sida av min bok som jag försökte läsa desperat.
”Jag vill ha iPaden!” skrek pojken plötsligt och pekade med ett utsträckt finger rakt på Ellas enhet. Hans mamma lutade sig ner mot honom och mumlade högt nog för att jag skulle höra: ”Jag vet, älskling. Vissa människor är bara otroligt egoistiska.”
Jag bet ihop och försökte fokusera på min bok, men stämningen var så laddad att jag inte kunde hitta den tystnad jag längtade efter. Ella var helt och hållet försjunken i sina tecknade filmer och märkte inte dramat runt omkring henne.
Och så hände det. I ett enda, beslutsamt ögonblick lutade sig pojkens mamma över gången och slog iPaden från bordet med en preciserad rörelse. Jag såg enheten falla i slow motion och när den träffade golvet, krossades den med ett öronbedövande knak. Skärmen sprack som tunt glas.
Ellas förskräckta skrik rev sönder tystnaden i kabinen. ”Mamma! Min iPad!”
Pojkens mamma drog efter andan och antog en oskyldig min. ”Åh nej! Det var en hemsk olycka. Jag är ibland så klumpig!” sa hon med en ton som var djupt genomdränkt av falsk oskuld.
Men hennes självgoda leende avslöjade allt jag behövde veta. ”Vad är det som är fel med dig?” fräste jag, medan ilskan kokade inom mig.
Hon ryckte på axlarna och sa på ett nedlåtande sätt: ”Kanske var det ett tecken på att din dotter borde tillbringa mindre tid framför skärmen.”
Just när jag ville ge henne min åsikt dök en flygvärdinna upp. Pojkens mamma bytte blixtsnabbt till offerläge. ”Det var verkligen bara en olyckshändelse,” försäkrade hon hycklande.
Flygvärdinnan kastade mig en förstående blick, men förklarade att under flygningen tyvärr inget mer kunde göras. Jag tog Ella i famnen för att trösta henne, men som ödet – eller kanske karma – ville, var berättelsen långt ifrån slut.
Utan iPaden som distraktion nådde pojkens utbrott nya höjder. Han sparkade vilt mot säte framför sig, ryckte i tablettfacket och gav inte ett ögonblick av lugn. Hans mamma verkade alltmer överväldigad, hennes tidigare överlägsenhet smälte bort.
”Snälla, sluta, älskling,” vädjade hon desperat.
”Jag har sååå tråkigt! Det här är den värsta semestern någonsin!” skrek pojken oavbrutet.
Mitt i kaoset drog Ella i min ärm, hennes ögon fortfarande fyllda med tårar. ”Mamma, kan du laga den?” frågade hon tyst, nästan ohörbart.
Jag kramade henne hårt och log milt. ”Vi ska laga den när vi har landat. Vad sägs om att vi läser en bok tillsammans under tiden?”
Just när jag sträckte mig efter hennes favoritbok bröt kaoset ut igen på andra sidan gången. I ett utbrott av frustration välte pojken sin mammas kaffekopp. Den heta vätskan flödade över hennes knä och droppade rakt ner i hennes öppna handväska.
Olyckan tog sin början när hennes pass gled ur väskan och föll på golvet. Innan hon hann fånga det, trampade pojken på det med full kraft, gnuggade det i det kaffefyllda mattan och förstörde det helt.
Hennes ansikte förvrängdes till en mask av panik och förtvivlan. Hon plockade upp det genomblöta passet, men skadan var oåterkallelig – sidorna klibbade ihop, omslaget var helt förvrängt, som om någon slängt det i en tvättmaskin.
Flygvärdinnan kom tillbaka och informerade mamman med en orolig ton att ett skadat pass kan orsaka allvarliga problem vid tullen, särskilt eftersom de fortfarande hade en anslutning till Paris.
Mammas panik växte exponentiellt när hon desperat försökte få ordning på kaoset. Men det var för sent. Karma hade fullbordat sitt verk.
När planet slutligen började landa satt Ella lugnt bredvid mig, djupt försjunken i sin bilderbok. Hennes ilska och sorg var för länge sedan borta, och ett strålande leende prydde hennes ansikte.
”Mamma, kan vi baka cupcakes hemma?” frågade hon entusiastiskt.
”Självklart, mitt hjärta,” svarade jag med ett tacksamt leende. ”Och kanske även några kakor.” När
vi lämnade planet kastade jag en sista blick på mamman, som nu såg helt stressad och utmattad ut, med sitt förstörda pass i handen. På den här flygningen hade inte bara Ellas iPad förstörts – kvinnans självgodhet var också krossad. Ibland kan livet vara underbart ironiskt!
Dessa underbara pensionärer har skapat alla nödvändiga förutsättningar för att leva lyckligt.
