En av de fyra offren som dog till följd av en masskjutning på Apalachee High School i Winder, Georgia, var i kontakt med sin mamma från en skoltoalett innan han hittades död.
Detta avslöjades av en ungdomspastor och kaplan vid namn Ronald Clark, som också berättade hur han försökte hjälpa till att leta efter Mason Schermerhorn när skjutningen ägde rum.
På onsdagsmorgonen, den 4 september, när händelsen inträffade, hade Clark precis stannat vid en butik på väg hem när han fick ett samtal från sin fru, som informerade honom om skjutningen. Han skyndade sig till skolan och erbjöd snabbt sina tjänster till polisen som var stationerade vid kommandoposten.
Den 5 september 2024 publicerades bildmaterial som visar platsen för masskjutningen på Apalachee High School i Winder, Georgia. Clark fick i uppdrag att hjälpa teamen som arbetade med utredningen av händelsen, och efter ungefär en timme började han se alla de skadade eleverna som var i chocktillstånd.
Kaplanen, som beskrev situationen som «utmanande», talade om hur mycket han ville hjälpa alla. Men med tanke på tragedins omfattning sade han: «Det finns bara så mycket du kan göra.»
Han betonade också modet hos de överlevande offren, som berättade sina upplevelser för honom som ett sätt att bearbeta traumat de hade upplevt. Ronald Clark, kaplan i delstaten Georgia, sågs också trösta elever som knäböjde framför ett provisoriskt minnesmärke vid Apalachee High School den 5 september 2024.
Mitt i kaoset försökte Clark hjälpa Schermerhorns mamma, som han känner personligen, att hitta hennes son. Vid den tidpunkten berättade mamman för Clark att hon trodde att Schermerhorn, som var autistisk, var i säkerhet.
«Jag kan inte hitta honom. Jag är bara här för att hämta honom. Jag vet att han är säker. Han skrev till mig att han är på toaletten. Kan du snälla hjälpa mig?», mindes Clark om samtalet med offrets mamma.
Clark tog då ett foto av Schermerhorn och tog det till kommandoposten, där han fick veta att tonåringen var ett av de fyra bekräftade dödsoffren.
«Det var svårt att ta in», sade Clark. «Vi pratade precis om hennes barn den här tisdagen. Hon sade att bandet och kopplingen till hennes barn var oförstörbar.»
Ungdomspastorn framhöll också vilken fantastisk pojke Schermerhorn var och tillade: «Han älskade livet, hade inga problem med någon. Han var autistisk, men det hindrade inte hans ljusstarka personlighet.»
I en gammal familjevideofilm, som publicerades den 6 september 2024, ses Mason Schermerhorn fira en av sina födelsedagar med stor glädje.
Den 5 september avslöjade WSB-TV meddelanden som utbyttes mellan en 14-årig pojke och hans mamma på Instagram. Även om stationen inte avslöjade vem pojken var, ger meddelandena en bild av hur skrämmande och intensiv situationen var för dem som var närvarande.
«Skolskjutning just nu. Jag är rädd, snälla, jag skämtar inte», skrev pojken enligt uppgift till sin mamma. När hon meddelade att hon var på väg hem från jobbet, följde det hjärtskärande svaret: «Jag älskar dig.» När mamman frågade var han var, gav pojken det skrämmande svaret: «I klassrummet. Någon är död.»
Den 14-årige skytten, Colt Gray, kommer enligt uppgift att åtalas för mord som vuxen.
